home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 042390 / 0423350.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.6 KB  |  84 lines
  1. <text id=90TT1030>
  2. <title>
  3. Apr. 23, 1990: A Real "Vision Thing"
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Apr. 23, 1990  Dan Quayle:No Joke                    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MEDICINE, Page 99
  13. A Real "Vision Thing"
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Early detection will enable the President to control his
  17. glaucoma
  18. </p>
  19. <p>     One of the best fringe benefits of being President is
  20. getting regular and thorough medical examinations. In George
  21. Bush's case, it could prove to be an eye saver. The White House
  22. announced last week that his latest checkup had revealed a
  23. budding case of glaucoma in his left eye, a disease that can be
  24. controlled if caught early, but can otherwise lead to blindness.
  25. Bush thus joins some 2.5 million other Americans who suffer from
  26. this common problem, and his case underscores the value of
  27. discovering glaucoma before serious damage is done.
  28. </p>
  29. <p>     The President immediately began taking eyedrops to relieve
  30. his condition, and will continue to take them or some other kind
  31. of medication twice daily for the rest of his life. At 65, he
  32. has not lost any vision, and he is unlikely to have a serious
  33. loss of sight in the future. "I haven't felt a thing, felt it
  34. at all," said Bush, who was wearing sunglasses as he emerged
  35. from the checkup. The President, who passed all his other tests
  36. smartly, claimed that he felt "like a spring colt."
  37. </p>
  38. <p>     Glaucoma occurs with increasing frequency in people over the
  39. age of 40, affecting 9% of those 70 or older. It is most common
  40. in blacks and those with a family history of the disorder. Of
  41. the three main types of the disease, Bush has by far the most
  42. common. His open-angle glaucoma can be treated painlessly and
  43. effectively, if found early enough. The more severe acute
  44. closed-angle glaucoma, on the other hand, causes sharp pain and
  45. visual impairment and requires prompt laser surgery. The third
  46. type, which blinded Ray Charles and Stevie Wonder, occurs at
  47. birth or soon thereafter.
  48. </p>
  49. <p>     All forms result from accumulation of aqueous humor, a fluid
  50. that is generated behind the lens and then flows to the front
  51. of the eye, bringing nourishment and washing away waste
  52. products. In a normal eye, the humor drains as it is produced,
  53. maintaining a constant ebb and flow. But in those with glaucoma,
  54. the drainage canals are somehow blocked, leading to an increase
  55. in pressure. "Glaucoma is a plumbing problem," says H. Dunbar
  56. Hoskins of the San Francisco-based Foundation for Glaucoma
  57. Research. If left untreated, the pressure eventually harms the
  58. optic nerve. The reason for the buildup is not known.
  59. </p>
  60. <p>     Early treatment of open-angle glaucoma with eyedrop drugs
  61. like levobunolol hydrochloride, which Bush is taking, slows
  62. production of the aqueous humor and relieves the pressure.
  63. Eventually, however, many patients develop a tolerance for the
  64. drugs and must switch medications. Occasionally, surgery is
  65. needed, though in Bush's case probably not for many years. This
  66. glaucoma is easy to overlook, since it has no overt symptoms.
  67. But doctors are becoming more vigilant, and the American
  68. Academy of Ophthalmology now recommends that everyone over 40
  69. be tested every two years.
  70. </p>
  71. <p>     In all other respects, Bush's health is "truly excellent,"
  72. said White House physician Burton Lee. And the President's
  73. vision, it seems, is more likely to be a serious concern for his
  74. political critics than for his doctors.
  75. </p>
  76. <p>By Andrew Purvis. Reported by Michael Duffy/Washington and Paul
  77. Witteman/San Francisco.
  78. </p>
  79.  
  80. </body>
  81. </article>
  82. </text>
  83.  
  84.